Análise ao Portugal/Inglaterra

Mais uma vitória épica.
Mais uma vez, mandámos os "bifes" para casa.
Mais uma vez, São Ricardo fez um milagre.
Vencemos bem, mas podíamos ter poupado tanto sofrimento.
Scolari e Eickson optaram pelas hipóteses mais conservadoras, demonstrando recear-se mutuamente.
Scolari escolheu Tiago em detrimento de Simão, construindo um onze que lhe dava mais garantias de equilíbrio.
Equilíbrio da própria equipa e em relação ao meio-campo inglês.
Erickson seguiu a mesma via. Abdicou de Crouch em favor da colocação de Heargreaves como quinta unidade do meio terreno.
Estruturadas assim as equipas, a partida não podia deixar de se pautar pelo equilíbrio.
Jogo de nervos próprio dos quartos de final de um Mundial.
A tensão que perpassou pelo jogo condicionou largamente a qualidade futebolística apresentada por ambas as equipas.
Ainda assim, Portugal demonstrou, sempre, mais vontade de assumir o jogo, ao passo que os ingleses adoptaram uma atitude de maior contenção.
Na primeira metade, nenhuma das equipas se aproximou com verdadeiro perigo da área contrária.
Portugal fez dois ou três remates com relativo perigo, os ingleses pouco mais de um.
Luta, muita luta, suor, muito suor, marcação, muita marcação, rigor, muito rigor, inspiração pouca, muito pouca.
Partida muito concentrada a meio-campo, com as unidades desequilibradoras de ambos os conjuntos a não sobressaírem.
Assim se chegou ao intervalo, com as equipas absolutamente empatadas quer ao nível do resultado quer ao nível da produção futebolística.
Na segunda metade, tudo se desenrolava de acordo com o mesmo guião quando Rooney, numa atitude tão irreflectida quanto censurável, viu o cartão vermelho.
Portugal ficou em superioridade numérica, mas por paradoxal que pareça foram os ingleses que mais beneficiaram.
Na verdade, em vantagem numérica, as debilidades da selecção nacional vieram à tona.
Os ingleses recuaram ainda mais no terreno, colocando duas linhas de quatro elementos junto à sua área, desta forma entregando as despesas da partida integralmente a Portugal.
Aí, as tradicionais dificuldades lusas em actuar em ataque organizado emergiram.
A excessiva concentração de jogadores ingleses na zona central, empurrou o futebol luso para a exploração das alas.
Todavia, a ausência de uma referência na área condenava ao insucesso as tentativas de penetração.
Portugal circulava bem a bola, encontrava espaços de penetração pelos flancos, mas os cruzamentos saíam invariavelmente para a cabeça dos centrais ingleses.
Esta é, provavelmente, a maior das fragilidades da nossa selecção - a inexistência de um ponta de lança de qualidade, que sirva de referência ofensiva.
A posse de bola era esmagadoramente portuguesa, mas o futebol ofensivo luso mostrava-se completamente estéril. Inexistiam espaços de penetração na zona central capazes de permitir as entradas de Maniche ou as diagonais do alas.
Scolari bem tentou encontrar alternativas à desinspiração de Pauleta.
Primeiro, Ronaldo, depois Postiga.
Nem um, nem outro se mostraram capazes de solucionar o problema.
Talvez tenha faltado alguma ousadia a Scolari para optar por um modelo de dois pontas de lança, por forma a aumentar a "presença" portuguesa na zona central da defensiva inglesa para, deste modo, permitir a criação de mais espaços para as entradas dos médios e para as diagonais dos alas.
A Inglaterra há muito que havia abdicado de atacar, procurando com lançamento longos para Crouch dar descanso à sua defesa e, simultaneamente, "arrancar" uma falta nas imediações da área que lhe possibilitasse a obtenção de um golo.
Aliás, diga-se que Crouch fez um trabalho admirável, conseguindo, sozinho, importunar a defesa portuguesa, segurando os dois centrais.
Na segunda parte, a partir da expulsão de Rooney, o modelo de jogo inglês assentou exclusivamente na contenção.
O seu futebol ofensivo, pura e simplesmente, não existiu.
Quando em posse da bola, os ingleses limitavam-se a lançamentos longos a solicitar os centímetros de Crouch, o qual procurava segurar a bola para as penetrações Aaron Lennon.
Lampard e Gerrard confinavam-se a missões defensivas.
Entre Crouch e os médios centros ingleses existia um abismo de 30 metros.
Apenas, as penetrações de Lennon causavam calafrios na defesa portuguesa e mesmo estas eram esporádicas.
Portugal porfiava mas sem sucesso e, assim, foi sem surpresa que o jogo foi para prolongamento.
No prolongamento a fisionomia da partida manteve-se inalterada, pelo que o recurso ao desempate por pontapés da marca de grande penalidade se revelou inevitável.
Aí, Ricardo foi, novamente, grande. Um gigante.
São Ricardo defendeu três penalidades e colocou Portugal nas meias-finais do Mundial.
Ricardo é a demonstração da importância dos níveis de confiança no desempenho.
Tal como disse Mourinho, o Ricardo da selecção é, claramente, superior ao Ricardo do Sporting.
Porquê? simplesmente, pela confiança.
A confiança ilimitada que Scolari nele depositou, dá-lhe a tranquilidade necessária à elevação do nível da sua competência.
O "Labreca" esteve genial, executando três "paradas" magníficas.
Vitória justa, sem contestação da equipa que mais fez para atingir o sucesso.
Destaque para as exibições de Carvalho e Meira, impecáveis durante todo o jogo, mas essencialmente para o colectivo.
O espírito de conquista, a garra e a vontade de vencer demonstradas por todos assumiram-se como a âncora do sucesso.
Aliás, a principal força desta equipa reside, precisamente, na atitude que revela em campo.
Para lá das individualidades, a força do colectivo tem sido a chave das vitórias.
A união do grupo e a sua robustez psicológica têm sido factores determinantes.
E justiça seja feita, estes são aspectos em que o trabalho de Scolari merece os mais rasgados encómios.
Agora só nos resta depenar o "galo" para chegar a Berlim.