Análise ao Benfica/Espanhol

Acabou!
A aventura europeia do Benfica conheceu, hoje, o seu epílogo sem honra, nem glória.
Podia e devia o Benfica ter alcançado mais.
Jogou o suficiente para se qualificar.
Fernando Santos surpreendeu ao retirar Katsouranis do onze para dar lugar a Rui Costa.
Não pela chamada de Rui Costa, mas sim pela identidade do substituído.
Esperava-se que fosse Anderson a sair da equipa e não o grego.
Fernando Santos foi conservador e preferiu uma troca directa, resguardando-se do risco.
A precária condição física do grego terá sido factor determinante na opção.
O modelo e o sistema permaneceram inalterados.
O Espanhol apresentou duas modificações, quais foram Ito e Pandiani nos lugares de Rufete e Tamudo, respectivamente.
Estruturalmente, a equipa apresentou-se num 4x2x3x1, com Moises e Ito à frente da defesa, Riera, De la Peña e Luis Garcia numa segunda linha e Pandiani entre os centrais do Benfica.
A par desta alteração estrutural, Valverde, também, introduziu cambiantes no modelo de jogo, optando por uma matriz de maior expectativa e por um bloco claramente mais baixo.
A 1ª parte foi como que uma sequela de um filme estreado frente ao Porto e exibido contra este mesmo Espanhol na Catalunha.
Mais uma vez, o Benfica deu 45 minutos de avanço.
Não terá sido tão grande a diferença da prestação competitiva do Benfica entre a 1ª e a 2ª parte quanto o havia sido naquelas partidas.
Mas, não o foi apenas porque o jogo assim o ditou.
Dado que o Espanhol podia especular com o resultado, não imprimiu uma intensidade demasiado alta à partida na 1ª parte, pelo que o Benfica não sofreu tanto quanto o havia feito nos aludidos encontros.
Hoje por hoje, o Benfica é como um corredor de fundo ou um motor a diesel.
Mantêm uma performance constante, uniforme, emergindo a resistência como a sua melhor qualidade.
Não obstante, mostra-se incapaz de introduzir mudanças de velocidade e revela-se impotente para acompanhar altas intensidades.
Assim, quando os adversários imprimem um ritmo elevado, o Benfica sofre.
Todavia, como a condição física dos adversários vai decaindo por força do desgaste decorrente da maior intensidade posta na partida, o Benfica, fazendo uso da resistência, enceta o caminho inverso, assumindo, paulatinamente, o controlo do encontro.
As dificuldades físicas do Benfica não são de resistência, mas sim de potência.
Na 1ª parte, o jogo pautou-se pelo equilíbrio, embora se possa dizer que o Espanhol conheceu ligeiro ascendente nos minutos iniciais e o Benfica nos minutos finais.
O Espanhol começou num ritmo relativamente alto e logo logrou supremacia.
Supremacia assente na intensidade, mas também na superioridade numérica a meio-campo.
O quinteto do Espanhol mostrava-se mais rápido, mais ágil e preenchia melhor os espaços, o que possibilitava aos catalães o domínio do jogo.
Por seu turno, o Benfica, para além das dificuldades que sentia com o ritmo imposto, demonstrava receio claro de se perder nas transições, mormente na defensiva.
Deste modo, a equipa postava-se sob um bloco demasiado baixo, que criava um fosso respeitável entre o meio-campo e o ataque, inviabilizando as transições ofensivas.
Por outro lado, os tais problemas físicos repercutiram-se no modo com a equipa encarou o adversário, levando-a a ser expectante e não pressionante, o que acentuou as dificuldades nas transições.
A equipa recuperou a bola mais tarde e em zonas mais recuadas do terreno.
Neste período, o Espanhol dispôs da sua melhor ocasião de golo em todo o encontro, num remate cruzado de Pandiani, que embateu no poste esquerdo da baliza de Quim (após um carrinho infantil de Anderson).
Curiosamente, este lance como que pôs termo ao domínio catalão.
Não que o Benfica tenha acordado e se tenha imposto.
Deu a sensação que os jogadores do Espanhol deram por cumprida uma das suas missões e, como tal, repousaram.
Haviam demonstrado a sua capacidade, haviam intimidado o Benfica.
A mensagem estava passada. O Benfica não podia expor-se ao risco. Havia que tomar cautelas.
Contudo, com o decréscimo da intensidade, o Benfica equilibrou o encontro.
Nesta ocasião, a partida viveu o seu pior momento.
O Benfica não conseguia e o Espanhol não queria!
Neste impasse, o jogo baixou de qualidade.
Na parte final da 1ª parte, o Benfica conheceu algum ascendente, materializado na conquista sucessiva de cantos e de livres laterais junto à área espanhola.
David Luiz e Miccoli podiam ter inaugurado o marcador.
Na 2ª parte, fruto do tal predicado da resistência e recorrendo à “alma”, o Benfica impôs-se por completo no jogo.
Mais uma vez, encostou o seu adversário às cordas.
Controlou e dominou inteiramente a partida.
Construiu ocasiões de golo de sobra para vencer o jogo e qualificar-se.
Faltou tranquilidade, confiança, arte e engenho em algumas oportunidades, mormente nas de Nuno Gomes e de Mantorras.
Faltou sorte nos remates de Rui Costa e de Miccoli, que embateram no poste direito da baliza de Gorka.
Foi um adeus triste e desafortunado.
A porta das meias-finais esteve aberta, mas o Benfica não conseguiu entrar.