Antevisão dos jogos da Taça UEFA

O Benfica enfrenta o PSG, em Paris, esta quinta-feira, em jogo a contar para os oitavos de final da Taça UEFA.
O Benfica nunca defrontou o PSG em jogos oficiais.
Todavia, muitos foram os jogadores que já envergaram a camisola dos dois clubes, mais precisamente 8 - Fernando Cruz, Humberto Coelho, João Alves, Valdo, Ricardo Gomes, Kenedy, Hugo Leal e Hélder.
Em sete eliminatórias disputadas com equipas francesas, o Benfica qualificou-se por cinco vezes para a fase seguinte das diferentes competições (a eliminação do Marselha, na época de 89/90, foi o mais relevante destes confrontos).
O Benfica, num jogo em que não deixará de contar com o apoio da imensa comunidade emigrante portuguesa naquele País e, especialmente, naquela Cidade, deverá apresentar aquele que Fernando Santos elegeu como o seu onze base.
Na verdade, Luisão está convocado e, aparentemente, em condições de ser utilizado, pelo que deverá recuperar o seu lugar no centro da defesa, o que acarretará a devolução de Katsouranis à sua posição habitual de interior-direito.
Assim, o Benfica deverá alinhar com Quim, Nelson, Luisão, Anderson e Léo, Petit, Katsouranis, Karagounis e Simão, Miccoli e Nuno Gomes.
Fernando Santos continuará a sua aposta no 4x4x2 em losango e no modelo de jogo que tem vindo a apresentar.
Deste modo, o Benfica procurará ter a iniciativa do jogo, procurando capitalizar o mau momento que os parisienses vivem no seu campeonato.
O Paris Saint-Germain voltou a sofrer um desaire, no último fim-de-semana, ao perder no reduto do Sedan e caiu para a zona de despromoção.
Afundado no antepenúltimo lugar da I Liga francesa, com 28 pontos, apenas mais três do que o Sedan e mais cinco do que o Nantes, “lanterna vermelha”, vê na Europa a sua tábua de salvação depois de mais uma temporada para esquecer.
O PSG vive numa encruzilhada financeira, que, em nada, tem contribuído para o sossego e para a estabilidade desportiva.
O ano passado, foi adquirido por um trio de investidores – Colony Capital, Butler Capital Partners e Morgan Stanley (cada um com uma participação de 33%), colocando, deste modo, termo a uma era de 15 anos de gestão do Canal+.
Os novos donos do PSG anunciaram a intenção de atrair outros investidores, mostrando-se dispostos a ceder 40% do capital.
Todavia, o péssimo desempenho desportivo da equipa tem vindo a afugentar os potenciais interessados.
Hoje por hoje, o clube da capital francesa necessita de uma injecção de capital, que lhe permita reforçar a competitividade da sua equipa de futebol, sendo certo, contudo, que apenas uma melhoria substancial da sua perfomance desportiva o possibilitará.
Na verdade, na época passada, apenas quatro dos 20 clubes da Ligue1 – Metz, PSG, Rennes e Strasbourg – apresentaram prejuízo, assumindo-se o PSG como o mais deficitário – o resultado líquido negativo do PSG atingiu os 13,5 milhões de euros, mais do dobro dos prejuízos combinados dos restantes três clubes (Metz: 1,5 milhões; Rennes: 2,4 milhões; Strasbourg: 2,6 milhões).
O PSG, depois de mais um grande investimento no plantel, tem vindo a desiludir os seus adeptos.
De crise em crise, de mau resultado em mau resultado, em Janeiro, uma derrota, em pleno Parque dos Príncipes, diante do Valenciennes reduzido a dez jogadores, conduziu à demissão do então treinador Guy Lacombe.
Em sua substituição chegou Paul Le Guen, qual Rei Midas que tudo transformaria.
Todavia, se num momento inicial se verificaram melhorias na equipa, o certo é que esse efeito se tem vindo a desvanecer.
Apesar da actual crise, o PSG é um clube habituado a ganhar. Fundado em 1970, a equipa da capital francesa já conta com dois campeonatos (1986 e 1994), sete Taças de França (1982, 1983, 1993, 1995, 1998, 2004 e 2006), duas Taças da Liga francesa (1995 e 1998) e uma Taça das Taças (1996).
Não vi o PSG jogar esta época, pelo que desconheço, em absoluto, o seu sistema táctico e o seu modelo de jogo.
Sei dizer que conta com alguns nomes relevantes no seu plantel, dos quais avultam Pauleta, B. Kalou, Yepes, Rothen e Gallardo.
Para este jogo, baixa confirmada é a do médio uruguaio Cristian Rodriguez, sendo que a utilização de Marcelo Gallardo permanece em dúvida, embora tenha regressado aos treinos na Terça-feira.
Como disse Artur Jorge: “Aparentemente o Benfica está melhor que o PSG mas são competições diferentes. O PSG ainda não conseguiu fazer um bom campeonato, mas tudo pode acontecer. É bom não esquecer que eliminou uma equipa que vinha da Liga dos Campeões [AEK Atenas]”.
Ainda assim, trata-se de uma partida em que a maior dose de favoritismo cabe ao Benfica, sendo certo que o PSG tudo fará para tentar apagar a má imagem que tem vindo a protagonizar no campeonato francês.
Estou certo que bastará ao Benfica manter-se fiel aos seus princípios de jogo para que alcance a vitória.
O árbitro será o inglês Graham Poll.
Em Braga, o Sporting local recebe o Tottenham.
Jogo tremendamente difícil para os comandados de Jorge Costa.
Mas também para o Tottenham.
O Braga chegou onde não pensava chegar e encara a partida com os ingleses sob a perspectiva de tudo ter a ganhar e nada a perder.
Ao invés, o Tottenham surge aos olhos de toda a Europa como claro favorito e sob a “obrigação” de vencer para defender o seu prestígio.
Fundado em 1882, o Tottenham apresenta um historial interno e europeu não desprezível – duas vezes campeão inglês (1950-51 e 1960-61 ), uma vez vencedor da Taça das Taças (1962/1963), duas vezes vencedor da Taça UEFA (1971-72 e 1983-84 ) , oito vezes vencedor da Taça de Inglaterra (1900-01, 1920-21, 1960-61, 1961-62, 1966-67, 1980-81, 1981-82 e 1990-91) e três vezes vencedor da Taça da Liga Inglesa (1970-71, 1972-73 e 1998-99).
Braga e Tottenham defrontaram-se já por uma vez, há 24 anos, num confronto superado pelos ingleses com um somatório de 9-0 no conjunto da eliminatória.
Terá sido a maior humilhação europeia de sempre do Braga, mas como disse e bem Andrade: “Isso é passado, é museu. Espero que essa marca fique para trás porque nós queremos buscar uma nova história.”
Uma coisa o Braga já garantiu - a melhor receita do ano relacionada exclusivamente com a venda de bilhetes.
Até agora, o Braga-Benfica, da décima jornada da Liga Bwin, constitui o maior êxito bracarense em termos de bilhética - uma assistência de 22.440 espectadores rendeu um lucro de 250 mil euros.
Não obstante, até ontem, apenas terem sido vendidos 7500 bilhetes em Portugal, o certo é que os adeptos do Tottenham já adquiriram 2500 bilhetes, todos ao preço de 60,00€.
Deste modo, o Braga encaixou já 150 mil euros, pelo que nem será preciso encher o Estádio para obter um lucro superior a 250 mil euros.
Se no jogo do pretérito Sábado Jorge Costa se queixou da ausência, por lesão e castigo, de algumas unidades nucleares, para esta embate com o Tottenham poderá já contar com João Pinto, Wender, Maciel, Andrés Madrid e Vandinho.
Pedro Costa é o único indisponível por lesão.
A julgar pelas suas opções no Dragão, Jorge Costa optará por 4x3x1x2, até como forma de encaixar João Pinto no onze.
Ainda que clinicamente aptos, Andrés Madrid e Maciel necessitam de recuperar ritmo competitivo, pelo que não deverão ser chamados ao onze titular.
Assim, o Braga deverá apresentar Paulo Santos, Luís Filipe, Paulo Jorge, Rodriguez e Jorge Luiz, Andrade, Vandinho e Castanheira, João Pinto Wender e Zé Carlos.
O Tottenham enfrenta o Braga moralizado pela épica vitória por 4-3 sobre o West Ham na última jornada da Premier League.
Orientada por Martin Jol, esta equipa inglesa está a realizar uma época aquém das expectativas criadas pela sua performance na temporada passada.
Longe dos tempos de Lineker e companhia, este Tottenham apresenta como principais referências Paul Robinson, guarda-redes titular da selecção inglesa com Erickson (embora, algumas vezes, presenteie os adeptos com grandes “frangos”), Dawson, um central promissor, Jenas, uma das eternas promessas do futebol inglês, Lennon, o último grande extremo clássico do futebol inglês, extremamente rápido e incisivo, Defoe, um avançado móvel e que é presença regular na selecção, e o búlgaro Berbatov, contratado esta época e que se assume como a principal referencia ofensiva dos Spurs.
Defoe e Berbatov, são dois avançados em permanente movimento, muito difíceis de marcar em cima e exímios a desmarcarem-se nos espaços vazios.
O seu modelo de jogo, à imagem da generalidade das equipas de topo inglesas, continentalizou-se, postergado que foi o Kick and Rush britânico, pese embora seja uma equipa muito forte em termos físicos.
Pratica um futebol aberto, esquematizado num clássico 4x3x3.
O Tottenham deverá apresentar um onze composto por Paul Robinson, Chimbonda, Dawson, Gardner e Lee, Ghaly, Jenas, Lennon, Tainio, Berbatov e Defoe.
A tarefa bracarense não se afigura fácil, mas não será impossível.
Como disse Jorge Costa ”É uma equipa muito forte em termos físicos e a melhor forma de os contrariar é fazer o nosso jogo: muita posse de bola, circulação da mesma e algum atrevimento. Eles marcam muitos golos e são muito ofensivos. Por isso temos que ter uma posse de bola muito superior à do adversário.”
O árbitro da partida será o russo Yuri Baskakov.