A menos que aconteça algum imprevisto de última hora - o que até não seria muito original - McCarthy deixou ontem de ser jogador do FC Porto, quatro anos e meio depois de ter chegado ao clube portista proveniente do Celta de Vigo.
Depois de algumas tentativas falhadas, o sul-africano vai, finalmente, concretizar o sonho de jogar em Inglaterra, ao serviço do Blackburn que lhe ofereceu um contrato de três temporadas e um salário superior ao que auferia no FC Porto.
Os campeões nacionais encaixam cerca de 2,5 milhões de euros, uma verba interessante para um jogador que estava em final de contrato e que estava na iminência de poder sair a custo zero. Convém, no entanto, recordar que Pinto da Costa chegou a recusar uma proposta do West Ham no valor de nove milhões euros, no final de Agosto passado.
McCarthy despediu-se dos companheiros depois do almoço e teve ainda uma pequena conversa com Co Adriaanse aproveitada por ambos para sarar algumas feridas do passado e também para esclarecer o episódio da véspera, quando o sul-africano, juntamente com Raul Meireles e Quaresma, se perdeu do pelotão no passeio de bicicleta.
O avançado ainda participou no primeiro treino da manhã, que começou aos oito horas e constou de corrida no bosque, mas já não seguiu para o parque desportivo do De Lutte, onde a maior parte do plantel cumpriu mais uma sessão de trabalho, ficando no hotel a aguardar a autorização da SAD para abandonar o local.
As malas já estavam feitas e logo depois do almoço fez os 160 quilómetros até Amesterdão, onde apanhou o avião para o Porto, seguindo depois para Vigo.
O jogador foi a casa buscar roupa "cívil" dado que tinha viajado para estágio apenas com roupa do FC Porto. Hoje viaja para Blackburn via Manchester, onde se deverá encontrar com o seu empresário, Rob Moore, que se desloca a Inglaterra directamente de Barcelona.
Durante o dia de hoje o sul-africano vai realizar os indispensáveis exames médicos e acertar com o clube orientado por Mark Hughes os pormenores do contrato que ainda estão.
Entres os clubes o acordo é total e o jogador também já acertou os traços gerais do acordo com o clube da Premiership, pelo que o negócio é praticamente um dado adquirido.
Aliás, numa declaração muito curta mas mesmo assim emocionada, o jogador já deu a saída como irreversível. «Estou muito feliz, porque vou concretizar o sonho de jogar em Inglaterra. Por outro lado, sinto alguma tristeza porque deixo alguns amigos e muitas memórias aqui». McCarthy deixa o FC Porto com 28 anos e quase todos os títulos possíveis, entre eles uma Liga dos Campeões e uma Taça Intercontinental, falhando a conquista da Taça UEFA por uma época. Também disputou duas Supertaças europeias embora não tenha conseguido reclamar nenhuma delas.
Na época passada, fez 23 jogos no campeonato, mas só marcou três golos. Uma registo pouco abonatório para qualquer ponta-de-lança e ainda mais para quem foi o melhor artilheiro da prova, com vinte remates certeiros, em 2003/04.
Para a história, diga-se que foi contra os amadores do Stevo que usou pela última vez a camisola do FC Porto, num jogo em que até marcou um golo.
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